Como Monetizar um Software Livre: Modelos de Negócio e Estratégias Eficientes
Vejo e escuto muitos desenvolvedores com a seguinte dúvida: "Como eu monetizo um software livre na licença GPL?" Afinal, você está disponibilizando o código-fonte para que outros possam utilizá-lo, modificá-lo e distribuí-lo livremente.
Diferente do software proprietário, que restringe o uso a determinados dispositivos ou usuários, o software livre permite que qualquer pessoa o utilize sem limitações. Mas então, como ganhar dinheiro com isso?
Modelos de Monetização
Já que o código não pode ser fechado, você pode adotar outros modelos de negócios, como:
- Venda do Software
- Área de Membros
- Suporte Técnico e Customizações
Esses modelos podem ser trabalhados juntos ou separadamente, dependendo do seu negócio.
1. Venda de Software
No software livre, a venda do software pode ser confundida com a venda de licenças. Para evitar essa confusão, é recomendável esclarecer isso em uma FAQ ou adotar o termo "Venda de Serviço de Desenvolvimento de Software".
Ao vender um software, basta disponibilizar tanto o binário quanto o código-fonte. O usuário decide o que deseja baixar.
Mas se o usuário tem acesso ao código-fonte, ele poderia criar uma versão derivada e distribuí-la gratuitamente? Sim, ele pode. No entanto, a licença GPL exige que quaisquer alterações feitas no código sejam disponibilizadas publicamente. Dessa forma, seu software pode se beneficiar dessas melhorias, tornando-se mais completo e atraente para os clientes que preferem comprar diretamente de você, com suporte e atualizações garantidas.
2. Área de Membros
Você pode disponibilizar o software por assinatura mensal. Nesse modelo, os clientes só terão acesso às versões mais recentes e aprimoradas do seu software se estiverem com a assinatura ativa. Caso contrário, ficarão com versões desatualizadas, que podem até ser continuadas por uma comunidade. No entanto, qualquer alteração feita por terceiros precisará ser compartilhada publicamente, beneficiando o software original e aumentando seu valor para aqueles que desejam suporte e atualizações frequentes.
3. Suporte Técnico e Customizações
Outra forma conhecida de monetização é oferecer suporte técnico e customizações personalizadas para o software. Afinal, quem melhor para prestar suporte e personalizar um software do que o próprio desenvolvedor?
O suporte pode ser limitado por número de computadores ou usuários, garantindo um controle maior sobre os atendimentos e evitando sobrecarga.
Como Manter um Fluxo de Receita?
Se alguém distribuir gratuitamente uma versão modificada do seu software, todas as melhorias feitas devem ser disponibilizadas publicamente. Assim, o software original se torna cada vez mais completo.
Usuários precisam de suporte e atualizações constantes, o que os leva a adquirir planos pagos diretamente com você.
Nem todo mundo tem conhecimento técnico para modificar e manter um software. Muitos usuários preferirão pagar pelo suporte e pelas atualizações oficiais. Além disso, aqueles que não quiserem contribuir financeiramente ainda podem ajudar na divulgação gratuita do seu trabalho.
Software Livre: Livre, Não Necessariamente Gratuito
O termo "Free Software" pode ser confuso, pois a palavra "Free" remete à gratuidade. No entanto, o conceito real se refere à liberdade, não ao preço. Infelizmente, essa má interpretação leva muitos a acreditarem que não precisam apoiar financeiramente os desenvolvedores.
O software livre precisa de atualizações e suporte, e os desenvolvedores também precisam pagar suas contas.
Portanto, é necessário que os usuários enxerguem o software livre como um investimento. Em vez de pagar por licenças limitadas, eles podem pagar por um software completo ou assinar um plano para utilizá-lo livremente em quantos computadores desejarem. No final, todos saem ganhando: os usuários garantem um software atualizado e funcional, e os desenvolvedores podem continuar trabalhando no que amam sem preocupações financeiras.